Eïna Bessagnet - Mon année de césure : un semestre à l’université de Rosario en Colombie et un semestre de bénévolat en Amérique latine
Après ma licence en économie et mathématiques, j’ai voulu découvrir un autre domaine qui m’a toujours attirée : la psychologie. J’ai donc décidé de prendre une année de césure non diplômante pour me permettre de suivre des cours dans cette discipline. En plus d’élargir mon champ de connaissances, j’avais pour objectif personnel de progresser en espagnol afin de devenir trilingue. C’est dans ce contexte que j’ai choisi de réaliser un semestre académique à l’Universidad del Rosario à Bogota, en Colombie, suivi d'un semestre de bénévolat en Amérique latine.
Une première journée d’intégration est organisée par l’université au début du semestre, ce qui facilite grandement les rencontres avec les autres étudiants du campus. Le groupe des étudiants d’échange s’est également révélé très actif sur WhatsApp, proposant de nombreuses activités dans la ville : sorties au marché, ascension du Monserrate ou encore ateliers de préparation d’arepas (le plat typique colombien). L’intégration au sein de la communauté étudiante s'est donc faite très naturellement.
L’adaptation à la vie locale peut, en revanche, demander un peu plus de temps. J’ai dû bousculer les réflexes français que je pouvais avoir dans de nombreuses situations du quotidien. Cet exercice s'est avéré très enrichissant, car il m’a fait prendre conscience de profonds contrastes culturels et sociaux. Vivre, ne serait-ce que pendant six mois, dans un pays moins développé et plus inégalitaire que la France, ouvre les yeux sur la relativité de notre confort quotidien.
Les transports en sont un parfait exemple. Pour me rendre à l’université, je devais prendre le bus. Habitant dans le centre, je devais rejoindre le campus situé plus au nord de la ville. À Bogota, il n’y a pas encore de métro ou de tramway (ils sont actuellement en cours de construction) et les lignes de bus sont mal répertoriées sur Google Maps, ce qui complique les déplacements. Pour éviter d’attendre une ligne inexistante ou de se tromper de direction, la meilleure solution consiste à demander directement des renseignements au chauffeur, ce qui demande de maîtriser un minimum d'espagnol.
Sur le plan financier, le budget requis est bien moins important qu’en France. Le coût de la vie en Colombie étant très accessible, on peut facilement trouver des menus complets pour 3 € dans les restaurants locaux. Concernant le logement, je résidais dans une résidence étudiante recommandée par l’université : The Spot Center. Bien que le loyer fût élevé par rapport au niveau de vie colombien, il restait très abordable selon les standards français. Cette résidence offrait d'excellentes infrastructures (salle de sport, salle de jeux, laverie, cours de boxe ou de danse) et garantissait une sécurité optimale avec la présence d'agents à l’entrée et à la réception 24h/24.
Mon semestre universitaire s’est révélé particulièrement enrichissant. Le choix de cours axés sur le fonctionnement cérébral a pleinement répondu à mes attentes et nourri ma curiosité. Après l'intensité de mon cursus à la TSE, j'ai trouvé ici un rythme d'études plus équilibré : bien qu’un travail régulier fût nécessaire pour réussir, la charge globale laissait la place aux activités extra-universitaires et à la découverte du pays. Enfin, l'approche pédagogique, bien que variable d'un enseignant à l'autre, s'est distinguée par un encadrement attentif et un réel soutien dans le travail personnel.
Tous mes cours étant dispensés en espagnol, il était nécessaire d’avoir une bonne maîtrise des bases de la langue en arrivant pour être capable de suivre les cours. Cependant, pour les étudiants qui redouteraient de se lancer à cause de la barrière linguistique, il est important de souligner que l'on trouve toujours des moyens de communiquer. Que ce soit en faisant des erreurs, en mélangeant le français, l'anglais et l'espagnol, ou même par des gestes, des solutions émergent toujours, et la progression n'en est que plus gratifiante.
Au cours du deuxième semestre, j’ai eu la chance de faire du bénévolat dans deux structures différentes. La première, une ferme en Équateur, m’a initiée au travail canin et équin. Mon rôle consistait à prendre soin de chevaux présentant des comportements difficiles. Grâce à cette expérience, j'ai également découvert le travail avec des chiens de recherche et de secours, participant activement à leurs entraînements pour la localisation de personnes disparues.
Lors de mon second bénévolat, au Pérou, j’ai découvert l’envers du décor des marchés traditionnels incontournables d’Amérique latine. Je travaillais au sein d’une famille d’agriculteurs qui vendait ses récoltes sur un marché à Cusco. Ils m’ont enseigné le travail de la terre ainsi que leur mode de vie, particulièrement connecté à la nature. À titre d'exemple, ils se soignaient exclusivement avec les plantes de leur jardin, cultivé sans aucun produit chimique.
Cette année de césure a pleinement rempli ses promesses : elle m’a permis de découvrir des métiers variés à travers mes bénévolats, de devenir trilingue en consolidant mon espagnol, de m’imprégner de cultures différentes et d’acquérir des bases solides en psychologie. Au-delà de ces compétences, cette expérience m'a fait énormément évoluer sur le plan personnel, notamment en développant ma confiance en moi et ma capacité d'adaptation.
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