Lisa Singlard - Mon année de césure : un semestre au Vassar College aux Etats-Unis et un stage de 5 mois à Jouy-en-Josas
Lors de mon année de césure, j’ai eu l’opportunité de réaliser un semestre au Vassar College (New York) et un stage de cinq mois à la Direction générale des services de la Ville de Jouy-en-Josas. Avoir eu la possibilité de vivre des expériences aussi uniques est inestimable. Cette année de césure m’a permis de grandir tant sur le plan académique et professionnel que personnel.
Mon semestre au Vassar College (NY, Poughkeepsie) a été une expérience riche en découvertes culturelles et humaines.
Le campus se situe dans une petite ville, pleine de verdure, et les bâtiments du campus sont pour la plupart assez anciens, puisque Vassar a été fondé en 1861. Je m’y suis immédiatement sentie “comme à la maison”, grâce à cet environnement qui peut faire penser à la campagne française. Ce n’est que lorsque j’ai rencontré des Américains et la communauté internationale qui vit sur ce campus que j’ai fait le plus de découvertes. De plus, la proximité à New York, qui se situe à 2h de train, a rendu ce semestre encore plus enrichissant.
Sur le campus, je logeais dans un “dorm”, comme tous les autres élèves. Cependant, tous les étudiants “spéciaux” étaient regroupés dans un même couloir, c’est-à-dire les étudiants d’échange et les vétérans américains, les anciens militaires qui reprennent leurs études. Ce cadre m’a permis de rencontrer des personnes venues de tous horizons avec qui j'ai pu plonger dans la culture américaine.
Passer un semestre à Vassar représente un coût assez important. Il est d’abord non négociable de payer un forfait qui va vous donner accès à tous les services disponibles sur le campus : logement, repas, docteur, salle de sport, piscine, psychologue, conseiller … De plus, il faut également s’acquitter de l’assurance maladie, obligatoire pour tous les étudiants.
Il est vraiment nécessaire d’avoir un bon niveau en anglais en arrivant à Vassar. Le plus grand défi a été de devoir s’exprimer exclusivement dans cette langue, même en étant fatigué. C’est toutefois le meilleur moyen de progresser et aujourd’hui je suis très satisfaite de mon niveau d’anglais. Mes choix de cours étaient clos depuis le début de l’été. J’ai pu explorer des domaines complétant ma licence en économie et droit public : la data science, le système bancaire et financier et la théorie des jeux appliquée aux crises géopolitiques. J’ai découvert un autre système académique fondé sur les échanges entre élèves, et la création constante de projets et de travaux de groupe. J’ai également pu découvrir et apprécier la vie associative des campus américains et la place du sport au sein des universités.
Il est cependant vrai que le contexte politique interne était instable et inquiétant pendant mon semestre, notamment au départ et à l’arrivée, mais cela n’a pas entaché la qualité de mon expérience. Avec déjà quelques mois de recul, je peux dire que ce semestre m’a permis de grandir. Il m’a fait sortir de ma zone de confort tout en me permettant de découvrir un milieu bienveillant, humainement très riche et académiquement passionnant.
Suite à cette expérience, je suis rentrée en France pour réaliser un stage au sein de la Direction Générale des Services d’une collectivité territoriale. J’ai eu pour mission la structuration des objectifs du mandat 2026-33 pour les services, l’appropriation des services par les nouveaux élus et la formalisation de leurs projets pour la mi-mandat. C’était un stage qui mobilisait mes compétences en économie mais aussi en droit public car il s’agissait de concilier des objectifs politiques à la réalité opérationnelle de chaque service. Ce stage m’a permis également de développer mon appétence pour la gestion de projet, en particulier dans le cadre administratif des collectivités et de la fonction publique.
J’étais directement encadrée par le Directeur général des services. À ses côtés, j’ai également eu quatre autres missions annexes en collaboration avec la direction des services à la population et la direction des services techniques. Ce stage m’a permis de développer une multitude de compétences, mais je retiens en particulier la découverte du budget des collectivités territoriales, la rédaction de rapports, délibérations et arrêtés, ainsi que la restitution et simplification d’éléments techniques.
Cette année de césure a pleinement confirmé mon goût pour l’analyse économique et la gestion de projet de développement public. Pour ceux qui envisagent une césure, je conseillerais de ne pas se mettre la pression sur l’organisation et de ne pas chercher le programme parfait pour votre césure. Ce qui rend cette année inoubliable, c’est de la vivre au jour le jour. C’est l’année idéale pour découvrir, explorer et oser !
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