Des nouvelles de Maria Bracque Vendrell en échange à Vassar College (New-York)

Bonjour Maria, peux-tu nous raconter comment se passe ton expérience en tant qu'étudiante en mobilité internationale à Vassar College aux Etats Unis (Etat de New-York) ?

Mon arrivée aux Etats-Unis est vite arrivée au mois d’Août dernier. J’étais stressée de partir

de l’autre côté de l’océan, à plus de 6 000 km. En arrivant, j’ai rencontré tous les internationaux.

Nous devions venir sur le campus une semaine avant des premières années, et deux semaines avant

le reste des étudiants. La première semaine d’intégration m’a permis de me sentir à l’aise dès le début. Je me 

suis sentie tout de suite chez moi. Et j’ai rencontré des gens formidables.

Pendant ces deux semaines nous avons dû faire l’inscription pour les cours du premier

semestre. J’ai choisi trois cours dans le département d’Economie (Public Finance, Financial Markets

and Investments, et Industrial Organizations). L’organisation des cours est différente de celle de TSE.

On est beaucoup plus encadré, dans le sens qu’on est entre 5 et 20 étudiants par séance de cours. Les

heures de cours dépendent des départements, dans mon cas, j’avais deux cours par semaine (d’une

heure quinze chacun) par matière. Pour le deuxième semestre je n’ai pris que des cours dans le

département d’Economie (Advanced Micro, Behavioral Economics, Economics and Law, et Time Series

Econometrics).

Au cours de la deuxième semaine, nous avons aussi eu une présentation de toutes les

associations, il y en a beaucoup, au moins une cinquantaine. De plus, chaque élève peut créer sa

propre association en recueillant au moins 20 signatures d’autres élèves. Après deux ans, si elle

marche bien, elle commence à recevoir des fonds monétaires de la part de l’Université. Je me suis

inscrite à l’Outing Club, le club d’activités extérieures, ils organisent des sorties presque tous les jours.

Ces dernières peuvent être de simples sorties en vélos à des randonnées le weekend ou des semaines

entières pendant les vacances. Je me suis aussi inscrite au club d’escalade. Il suffit juste de t’inscrire à

tous les clubs possibles pendant la semaine d’intégration pour recevoir tous les mails. Cela étant, il

n’est pas obligatoire de participer aux activités, mais c’est une bonne technique pour savoir tous ce

qui se passe sur le campus.

Par rapport au logement, c’est vraiment la vie sur un campus américain comme dans les films.

Il y a plusieurs choix de résidence pour les étudiants. Les premières années ne choisissent pas et sont

répartis dans les différentes résidences. Ils doivent remplir un questionnaire en indiquant leur

personnalités et modes de travail, et ils sont ensuite mis en relation avec la personne qui deviendra

leur « room mate ». Les deuxièmes années ont le choix de rester avec le room mate de l’année

dernière ou pas, mais ils continuent à vivre dans les résidences. Les troisièmes et quatrièmes années

peuvent continuer à vivre dans les résidences et avoir une chambre individuelle, ou ils ont le choix de

vivre une petite maison entre 4 à côté du campus. Pour moi, ainsi que pour les autres exchange

students, nous avons été placés dans la résidence Cushing House. Nous avons chacun notre chambre

mais nous partageons la salle de bains. Nous partageons aussi une cuisine et trois chambres

communes avec un piano, une télé, et une table de ping-pong. Néanmoins, personne n’utilise la

cuisine. Nous mangeons au Deece tous les jours. Le Deece c’est la cantine du campus. Elle est ouverte

de 6h à minuit (en général), et nous pouvons y aller toutes les fois qu’on le souhaite.

Par rapport aux vacances, nous avons le October Break qui dure 10 jours. Nous sommes

d’abord partis en Louisiane, nous avons visité la Nouvelle Orléans. Nous avons ensuite fait un petit

road trip en Floride. Nous avons commencé à Orlando où nous avons visité un des campus de la Nasa,

Universal Studios, ainsi que Disney World. Nous sommes ensuite descendus vers Miami, et nous avons

fini à Key West (le point le plus au Sud des Etats-Unis continental). Nous avons ensuite eu 6 jours pour

Thanksgiving, au mois de novembre. Mes parents sont venus et nous avons visité Washington DC.

Après, c’est les vacances d’hiver. Nous avons eu un moi de vacances, je suis rentrée en Andorre. Au

deuxième semestre nous n’avons que le Spring Break, mais il a duré 18 jours environ. 

Key West

Washington

Nous sommes partis découvris la côte Ouest, Las Vegas, Grand Canyon, San Francisco, Santa Cruz, Big Sur,

 Santa Barbara, and Los Angeles. Chacun peut choisir ses cours, donc, j’ai fait en sorte d’avoir de longs 

week-ends de 4 jours pour pouvoir encore plus voyager et découvrir de nouveaux endroits. 

San Francisco

Big Sur

Grand Canyon

Je suis allée voir Nassim (un élève de TSE) qui est en échange à Montréal pendant 

un weekend. J’ai aussi visité visiter est Boston.

Montreal

Il ne faut pas oublier que Vassar n’est qu’à 1h30 de train de New York, ce qui me permet d’y

aller très souvent et de profiter de la ville qui ne dort jamais, comme dit Frank Sinatra « New York,

New York, I want to wake up in a city that doesn't sleep ».

Concernant le choc culturel, je m’attendais à plus. C’est vrai que la nourriture est légèrement

différente, moins équilibrée, moins de légumes, mais en général elle n’est pas si différente de celle du

Restaurant Universitaire du Capitole. La seule différence, vu qu’il s’agit d’un self-service, c’est que tu

peux manger à volonté et il y a un peu plus de choix. Par rapport aux gens, les Américains sont plus

abordables au premier abord, ils viennent te parler plus facilement, ils sont plus ouverts dans les sens

qu’ils te complimentent plus facilement sur tout. Par rapport au style vestimentaire, tout ce qu’on voit

sur internet est vrai. La plupart des étudiants vont en tenue de sport tout le temps, avec des Crocs et

des sweatshirts. Un style qui devient vite une habitude aussi pour les internationaux, ça nous évite

des prises de têtes dès le matin.

Jusqu’ici mon petit résumé de cet échange qui se passe à merveille ! J’adore la vie sur un

campus américain, et les gens ici on le cœur sur la main.

Retrouvez également les vidéos de Maria sur notre compte Tiktok : https://www.tiktok.com/@toulouseschooleconomics